Saúde: Os homens envelhecem mais depressa do que as mulheres

Segundo um estudo finlandês, a diferença aumenta a partir da idade de 21 anos e é confirmada ano após ano.

Actualmente, a esperança de vida à nascença é de 64,21 anos para as mulheres e de 58,30 anos para os homens. Porque é que existe uma tal diferença? Os investigadores da Universidade de Jyväskylä na Finlândia mediram a idade biológica de homens e mulheres aos 50 anos de idade.

Descobriram que, nessa idade, os homens eram biologicamente mais velhos do que as mulheres, apesar de todos terem nascido no mesmo ano. No total, compararam os dados de mais de 2240 pessoas nascidas no mesmo ano, incluindo os pares de gémeos (masculinos e femininos). Através do estudo do ADN puderam calcular a aceleração epigenética da idade para determinar a medida do envelhecimento biológico.

No grupo etário 21-42, a idade biológica dos homens era 1,2 anos mais elevada do que a das mulheres. No grupo etário dos 50-76 anos, a diferença atingiu 4,3 anos. Segundo os cientistas, as diferenças começam com a idade de 21 anos e aumentam com o passar dos anos.

Como se pode explicar esta discrepância? « Entre os factores comportamentais perigosos para a saúde, descobriu-se que o tabagismo era o principal motor da tendência e magnitude das diferenças de género na esperança de vida », relata o estudo.

Antes de acrescentar: « Na Finlândia, o risco de morte relacionada com o álcool é três vezes maior para os homens do que para as mulheres ». Finalmente, os investigadores finlandeses apontam outra explicação para a longevidade das mulheres: « A vantagem da longevidade biológica nas mulheres pode também resultar de uma maior resistência aos danos oxidativos associados aos estrogénios ».

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