A agência de inovação do Pentágono revelou uma tecnologia aterradora que permite a um único operador controlar uma frota de 130 drones militares, disse a Raytheon, a empresa de defesa por detrás da inovação, numa declaração.

A Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) está constantemente a alargar os limites da sofisticação militar, suscitando receios do pior nos futuros conflitos armados. A sua nova tecnologia, desenvolvida pelo empreiteiro de defesa Raytheon, que projecta algumas das armas mais poderosas do exército dos EUA, é chamada de “Tácticas ofensivas de combate ao enxame” (OFFSET). Por outras palavras, enxames de zangões. Com este software, um único operador pode assumir o controlo de 130 drones + 30 drones virtuais, que requerem “treino mínimo” para funcionar.

“Controlar um enxame de drones muda a forma como um operador ou um grupo de operadores pensam sobre drones”, diz Shane Clark, o principal investigador do sistema OFFSET na Raytheon. O operador que controla o enxame não o faz sentado a uma secretária com um joystick. Em vez disso, utiliza uma interface de realidade virtual que lhe permite ver cada drone individualmente. Isto é para criar uma “visão virtual interactiva do ambiente”, explica o comunicado. “Pode olhar para trás de um edifício para ter acesso a uma vista da localização dos drones, por exemplo, e utilizar o ambiente de realidade virtual para testar e ver se a sua missão é viável”. Para o fazer, o operador utiliza os zangões virtuais para simular a missão antes de lançar o seu enxame no assalto.

A equipa da Raytheon também concebeu uma interface de voz que permite aos operadores darem comandos de voz ao enxame. Isto deve permitir ao operador “agir rapidamente mantendo a consciência situacional”, diz Clark. A libertação evita cuidadosamente especificar se os zangões estão armados ou não. Mas concordará que é pouco provável que deixem cair pétalas de rosa.