No UFC 270, o lutador de MMA camaronês Francis Ngannou conseguiu se estabelecer como o único campeão mundial. Ngannou frustrou as previsões de especialistas.
Francis « Le Prédateur » Ngannou não é apenas um titã com um físico extraordinário, mas é acima de tudo um lutador realizado com um estilo único. Depois que a crítica levantou o molho em torno de uma « vitória quase certa » do francês Cyril Gane, campeão interino dos pesos pesados do UFC, toda a mídia francesa está muito decepcionada nesta manhã.
Na última luta de seu contrato com o UFC – ele iniciou duras negociações – Ngannou não só derrotou Gane, como o fez de forma inesperada. Se os conhecedores deploram a falta de técnica de Ngannou e sua habitual « corrida para arrancar a cabeça do adversário », a vitória de Ngannou na luta deste domingo deve-se a um domínio do wrestling e do jiu-jitsu que não o conhecíamos.
Ngannou conquistou a vitória por decisão unânime na luta principal do UFC 270., que foi realizado às 3 da manhã (GMT) de sábado à noite no Honda Center em Anaheim, Califórnia.
Uma decepção tanto para Gane e seu treinador – ex-técnico de Ngannou – Fernand Lopez, mas também para a mídia francesa e casas de apostas. Para esta luta, Ngannou tinha odds de 10 para 1.
Um confronto de titãs
Desde a primeira rodada, Gane tentou encontrar a falha no jogo de Ngannou. Avançando e tentando minimizar a distância para eliminar a vantagem de alcance do camaronês, este último parecia, desde o início, muito mais ágil do que vimos em sua última luta contra Stipe Miocic.
Deve-se dizer que a velocidade de movimento de Ngannou foi uma surpresa até para seus fãs. O francês conseguiu, no entanto, tocar em Ngannou várias vezes: nas costelas, na perna esquerda… no final do segundo round, Ngannou parecia frustrado. O camaronês saiu de todas as sequências de Gane, é claro, mas não conseguiu bombardear como de costume. Mas afinal, todos os conheciam: bastou um golpe de Ngannou para colocar Gane K.-O.
Um status quo que durou até o terceiro turno. Surpresa: será finalmente o francês que se impacientou, desferindo um chute alto que Ngannou conseguiu contra-atacar, depois derrubando o adversário no chão. O Predator, assim, levou Gane ao seu limite, bombardeando suas costas e costelas com socos devastadores e marcando dez pontos em uma única rodada.
Cyril Gane percebeu que estava lidando com um novo Francis Ngannou e passou o quarto round mantendo distância, mantendo um regime constante de chutes na perna do Predator. Este último se viu em apuros, quando Gane tentou acertar uma chave de perna e levou Ngannou ao chão. Foi aí que o físico incrível do camaronês fez a diferença, já que Gane parecia incapaz de finalizar Ngannou por mais de um minuto. E a tentativa de Gane, que acabou lhe custando sua única chance de vencer a luta, terminou com o gongo no final do quarto round.
No entanto, os franceses tentaram a sorte novamente ao longo da quinta rodada. Mas Ngannou provou que era claramente superior no terreno. Esta longa rodada finalmente terminou com um Gane claramente desapontado e um sorridente Ngannou, ambos sabendo que o verdadeiro campeão manteria seu cinturão.
Uma derrota antes da luta
Despreocupado, Francis Ngannou disse estar « surpreso » que Gane « aguente até a quinta rodada ». Mas para os fãs camaroneses, é exatamente o oposto. Nenhuma das treze vitórias de Ngannou no UFC foi além do terceiro round, e doze de suas lutas foram por nocaute. O camaronês é, portanto, intratável, tanto física quanto tecnicamente. Ainda mais porque Cyril Gane tem fama de ser o “pesado mais leve” da categoria, dotado de uma velocidade e flexibilidade que não grudam em seu físico. Mas Ngannou é simplesmente superior.
Para vários lutadores, incluindo o ex-campeão Derrick Lewis, Gane teria ficado atrás da promoção imposta a ele por seu treinador. O ex-treinador de Ngannou e criador da MMA Factory na França, Fernand Lopez, os trouxe para o centro das atenções e causou animosidade artificial entre Gane e Ngannou. No final, será o camaronês quem terá vencido a batalha mental, antes de vencer a luta.
De sua parte, Gane recebeu sua primeira derrota com humildade, dizendo que estava « apenas começando ». Ngannou, ele disse pela segunda vez que agora estará mais interessado no boxe do que no MMA no futuro. Apesar do confronto com o presidente do UFC, Dana White, a vitória de Ngannou será um divisor de águas?
O futuro de Ngannou nos anéis?
Nada é menos certo, pois assim que a buzina soou anunciando o fim da luta, Dana White se retirou discretamente da arena, vaiado por 18 mil espectadores. Claramente, o tratamento infligido a Ngannou pelo UFC nos últimos meses deixou alguns.
Essa não é a primeira vez, porém, que Dana White é acusado de apoiar um lutador apesar de outro, melhor. Ainda nos lembramos quando o Daguestão Khabib Nurmagomedov foi criticado pelo chefe da organização. Dana White sempre apoiou o irlandês Connor Mcgregor. Eventualmente, enquanto Dana White adotou a marca de uísque do irlandês como parceiro do UFC, Nurmagomedov se aposentou do UFC após 29 vitórias, ainda invicto, e seu GFC é atualmente um candidato ao vivo do UFC.
Por sua vez, Francis Ngannou está decepcionado com a falta de respeito do UFC. Ele busca negociar a renovação de seu contrato, com melhor remuneração e uma cláusula que lhe permita praticar boxe à parte. Se Dana White não soltar, então, ele perderá outro campeão.
De qualquer forma, Ngannou impressionou com sua vitória, que coroa uma história de luta contra as adversidades, e continua sendo o campeão indiscutível da primeira categoria do MMA, dentro do campeonato mais prestigiado do mundo. Ele também é, a partir de hoje, um dos melhores desportistas camaroneses da história. Algo para consolar Ngannou, sozinho contra todos, mesmo na vitória.