Depois de dois anos a tratar dos seus “demónios”, a estrela americana de 26 anos conquistou no domingo, 27 de agosto, o seu oitavo título nacional, um recorde. Ao fazê-lo, foi a única ginasta do mundo a executar um salto em competição.

Regressar a um nível tão elevado é pelo menos tão importante como ganhar as primeiras medalhas. A estrela mundial da ginástica, Simone Bales, electrizou o público no domingo, 27 de agosto, ao conquistar o título de campeã americana de ginástica geral feminina, em San José, um oitavo título recorde. Com este oitavo título nacional, Simone Bales bateu o recorde de Alfred Jochim em 1933. Com 26 anos, tornou-se também a ginasta mais velha a vencer o campeonato nacional de todos os escalões, dez anos após o seu primeiro título.

A estrela americana estava na liderança desde a primeira noite de competição, na sexta-feira, quando executou um duplo carpé Yurchenko, um salto tão difícil que nunca nenhum outro ginasta o executou em competição.

A sua vitória no domingo foi a segunda em tantas competições desde que regressou de uma pausa de dois anos. A atleta tinha-se retirado da maioria das provas dos Jogos Olímpicos de 2021 no Japão por razões de saúde mental e segurança.

A ginasta explicou que tinha sofrido um ataque de “twisties”, uma perigosa perda de orientação no espaço que expõe os atletas ao risco de lesões quando aterram.

O seu desempenho este fim de semana em San José é mais um passo em direção aos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris, com o Campeonato do Mundo em Antuérpia a começar a 30 de setembro.

Simone Biles, no entanto, recusou-se a detalhar os seus “objectivos pessoais” desde o seu regresso triunfante a 5 de agosto no US Classic. “Gosto de os guardar para mim […] Acho que é melhor assim. Este ano estou a tentar movimentar-me de forma um pouco diferente da anterior. Acho que está a resultar de momento”, disse. Questionada sobre se os seus objectivos incluíam Paris, respondeu que “ainda” não era a altura certa.