A Rússia sofreu um dos seus maiores reveses materiais desde o início da invasão da Ucrânia, com o cruzador Moskva, o navio-almirante da frota do Mar Negro, a ser “gravemente danificado” por uma explosão de munições, segundo Moscovo, e por ataques de mísseis, segundo as autoridades ucranianas.
À medida que o exército russo avança para assumir o controlo do porto estratégico de Mariupol no Mar de Azov e expandir a sua ofensiva no sul e leste da Ucrânia, o cruzador de mísseis Moskva foi “gravemente danificado”, disse o ministério da defesa russo, citado pelas agências estatais Ria Novosti e Tass.
“Devido a um incêndio, as munições explodiram a bordo,” e a tripulação foi completamente evacuada, disse o ministério, acrescentando que estava em curso uma investigação para determinar a origem do incêndio.
As autoridades ucranianas disseram que os Moskva tinham sido atingidos por mísseis.
“Os mísseis Neptune que protegem o Mar Negro causaram danos significativos ao navio russo”, disse o governador ucraniano da região sul de Odessa, Maxim Martchenko.
Um porta-voz da administração militar de Odessa, Sergei Bratchuk, afirmou no Telegrama que “de acordo com os dados disponíveis, os mísseis (ucranianos) foram responsáveis pelos ‘danos graves’ ao navio.
Um conselheiro do presidente ucraniano, Oleksiy Arestovich, disse no YouTube que “aconteceu uma surpresa ao navio da frota russa do Mar Negro”.
“Está a arder intensamente. Agora. E com este mar agitado, é impossível saber quando poderão obter ajuda”, disse, assegurando que “510 membros da tripulação” estavam a bordo.
“Não compreendemos o que aconteceu”, acrescentou ele.
O Moskva foi encomendado na era soviética em 1983 e participou na intervenção russa na Síria a partir de 2015.
Nos primeiros dias da invasão da Ucrânia, participou num ataque à Ilha Snake, perto da fronteira romena, no qual 19 marinheiros ucranianos foram capturados e mais tarde trocados por prisioneiros russos.
Em Washington, o Presidente dos EUA Joe Biden prometeu ao seu homólogo ucraniano Volodymyr Zelensky uma nova e enorme ajuda militar no valor de 800 milhões de dólares, incluindo equipamento pesado que os EUA têm estado relutantes em entregar a Kiev por receio de agravar ainda mais as suas tensões com Moscovo e de ser visto como um partido na guerra.
