A associação, que trabalha para proteger os direitos humanos, investiga os crimes do regime soviético. A acusação da associação é vista como uma nova etapa na repressão do Presidente Vladimir Putin contra as vozes críticas.
A decisão é altamente simbólica na Rússia de Vladimir Putin. Na terça-feira 28 de Dezembro, o Supremo Tribunal russo anunciou a liquidação da ONG Memorial, um pilar na luta contra a repressão na Rússia contemporânea e guardiã da memória das vítimas do Gulag.
Esta decisão surge no final de um ano marcado pela crescente repressão de pessoas, ONGs e meios de comunicação social considerados críticos em relação ao presidente, Vladimir Putin, que está no poder há quase vinte e dois anos.
Fundada no crepúsculo da URSS por dissidentes, incluindo o Prémio Nobel da Paz Andrei Sakharov, a missão do Memorial era lançar luz sobre os milhões de vítimas de crimes soviéticos. Para os seus defensores, está agora sujeita à crescente promoção pelo Kremlin de uma visão da história que glorifica o poder da URSS e minimiza os excessos do estalinismo.
“A decisão é liquidar o Memorial International e as suas filiais regionais”, escreveu a ONG na sua conta Telegrama na terça-feira. Alguns segundos antes, a juíza, Alla Nazarova, tinha dito que estava “a aceder ao pedido do procurador” para dissolver a ONG. Este último tinha solicitado, no início de Novembro, a dissolução do Memorial, acusando-o de ter “sistematicamente” violado as obrigações do seu estatuto de “agente estrangeiro”. Este rótulo – reminiscente do “inimigo do povo” da URSS – refere-se a organizações consideradas como agindo contra os interesses russos por receberem financiamento estrangeiro.
Uma decisão que “envia a Rússia de volta ao seu passado
“Esta é uma decisão perversa e injusta”, reagiu a advogada de defesa, Maria Eïsmont. “Um poder que teme a memória nunca alcançará a maturidade democrática”, escreveu também no Twitter o campo de extermínio nazi de Auschwitz Memorial, enquanto a ONG Amnistia Internacional denunciou um “insulto” à memória das vítimas dos campos soviéticos.
A Memorial tem vindo a investigar as purgas soviéticas há mais de 30 anos e está a documentar as repressões contemporâneas, incluindo as do regime de Putin. A organização tinha dito antes do veredicto que se esforçaria por continuar o seu trabalho, mesmo que fosse banida. “Winding up Memorial International envia a Rússia de volta ao seu passado, e aumenta o perigo de [novas] repressões”, disse a Sra. Eïsmont ao tribunal.
Em tribunal, na terça-feira, o procurador, Alexei Jafiarov, lançou um ataque em grande escala contra a ONG, acusando-a de “criar uma falsa imagem da URSS como Estado terrorista”, de “manchar a memória” da Segunda Guerra Mundial e de procurar “reabilitar os criminosos nazis”.
Na cena internacional, o Conselho da Europa lamentou as “notícias devastadoras para a sociedade civil”. O chefe da diplomacia americana, Antony Blinken, denunciou uma “perseguição” e uma “afronta” à “causa dos direitos humanos”, enquanto o ministro francês dos Negócios Estrangeiros, Jean-Yves Le Drian, expressou a sua “indignação” e “preocupação”, chamando à liquidação uma “terrível perda para o povo russo”. O Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão chamou à decisão “mais do que incompreensível”. O embaixador dos EUA em Moscovo, John Sullivan, denunciou uma “trágica tentativa de suprimir a liberdade de expressão”.
A ONG vai encontrar “meios legais” para continuar o seu trabalho
A advogada do Memorial, Tatyana Glushkova, disse à Agence France-Presse na terça-feira à tarde que a ONG iria preparar um recurso para o painel de recurso do Supremo Tribunal. A ONG também disse que iria encontrar “meios legais” para continuar as suas actividades.
Mas os problemas legais do Memorial não terminam aí. Num outro caso, o Ministério Público exige a dissolução do seu Centro de Direitos Humanos, especializado no que considera serem violações cometidas pelo Estado russo contemporâneo. É acusado de defender o “terrorismo e o extremismo”, para além das violações da lei sobre “agentes estrangeiros”. Uma audiência no caso está agendada para quarta-feira num tribunal de Moscovo.
Os advogados da ONG denunciaram perseguições infundadas, desproporcionadas e políticas, sendo o Memorial uma das últimas vítimas de uma longa lista de ONG, opositores e meios de comunicação social a serem processados nos últimos meses.
No início de 2021 – e durante dois anos e meio – as autoridades prenderam o adversário número um do Kremlin, Alexei Navalny, e depois proibiram a sua organização em Junho por “extremismo”. Vários dos seus apoiantes foram novamente presos na terça-feira. Dezenas de pessoas, ONG que defendem os direitos humanos ou minorias sexuais e meios de comunicação independentes foram reconhecidas como “agentes estrangeiros” ou acusadas de extremismo.
Moscovo também entrou na ofensiva na frente digital, aumentando o número de blocos em websites considerados dissidentes e multas contra gigantes da web que não conseguem remover conteúdos relacionados com a oposição. Os problemas do Memorial ilustram o choque entre duas visões da história russa, trinta anos após o desmembramento da União Soviética, descrita por Vladimir Putin como “a maior catástrofe geopolítica” do século XX.
A Memorial está há muito sob pressão pelas suas actividades e já pagou um preço elevado. Em 2009, a sua cabeça na Chechénia, Natalia Estemirova, foi raptada e executada. Um dos seus historiadores, Yuri Dmitriev, foi condenado na segunda-feira a 15 anos de prisão por um caso de “agressão sexual”, que denunciou como uma armadilha para o castigar pela sua investigação sobre o terror soviético.
