As teorias da conspiração de que o líder do grupo paramilitar Wagner, Yevgeny Prigozhin, ainda está vivo têm circulado amplamente na Internet desde que um segundo jato privado pertencente ao mercenário foi visto a voar para Moscovo no dia da sua morte.

Prigozhin, que chamou a atenção dos meios de comunicação internacionais em junho passado quando tentou dar um golpe de Estado na Rússia, foi incluído na lista dos passageiros que morreram num acidente de avião na quarta-feira.

Ao mesmo tempo, um segundo avião ligado ao exército privado de Prigozhin terá sido visto a aterrar em São Petersburgo antes de descolar para o aeroporto de Ostafievo, a sul da capital russa.

Esta não é a primeira vez que o homem de 62 anos é erradamente declarado morto. No mês passado, um antigo oficial superior das forças armadas americanas afirmou que Prigozhin tinha sido morto ou enviado para a prisão após um encontro com o Presidente russo Vladimir Putin.

O mercenário já tinha fingido a sua morte em 2019, durante uma viagem a África. Voltou a aparecer aos olhos do público três dias depois.

Keir Giles, especialista em política russa, acredita que o chefe do Grupo Wagner poderá reaparecer em breve.

“Vários indivíduos mudaram os seus nomes para Yevgeny Prigozhin para permitir que ele viaje em segurança”, disse ao tabloide The Sun. Não vamos ficar surpreendidos se ele aparecer em África”.

Numa outra entrevista à Sky News, o especialista salientou que “este homem sempre levou a sua segurança muito a sério, mesmo antes de se tornar o inimigo público número 1 do Kremlin”.

Prigozhin tinha sido muito discreto desde a sua tentativa deGolpe de estado em 24 de junho de 2023. Dois dias antes da sua morte, fez uma aparição pública para anunciar o regresso do grupo Wagner à linha da frente na Ucrânia.