Cerca de 216.000 crianças – na sua maioria rapazes – foram abusadas sexualmente pelo clero na Igreja Católica francesa desde 1950, um novo inquérito condenatório foi encontrado.
O chefe do inquérito afirmou que havia pelo menos 2.900-3.200 abusadores, e acusou a Igreja de mostrar uma “cruel indiferença para com as vítimas”.
Uma figura superior da Igreja francesa expressou “vergonha e horror” sobre as descobertas, e pediu perdão.
Uma das pessoas abusadas disse que era altura de a Igreja reavaliar as suas acções.
François Devaux, que é também o fundador da associação de vítimas La Parole Libérée (Discurso livre), disse que tinha havido uma “traição de confiança, traição de moral, traição de crianças”.
O inquérito descobriu que o número de crianças abusadas em França poderia aumentar para 330.000, quando se tem em conta os abusos cometidos por membros leigos da Igreja, tais como professores nas escolas católicas.
Para o Sr. Devaux, este relatorio marcou um ponto de viragem na história da França: “Finalmente, deu reconhecimento institucional às vítimas de toda a responsabilidade da Igreja – algo que os bispos e o Papa ainda não foram preparados para fazer”.
A divulgação do relatório segue-se a uma série de queixas de abuso e processos judiciais contra funcionários da Igreja Católica em todo o mundo.
O inquérito foi encomendado pela Igreja Católica francesa, e passou mais de dois anos e meio a vasculhar os registos do tribunal, da polícia e da Igreja e a falar com as vítimas e testemunhas.
“Estes números são mais do que preocupantes, são condenatórios e não podem ficar sem uma resposta”, disse o chefe do inquérito, Jean-Marc Sauvé, aos repórteres.
O relatório, que tem quase 2.500 páginas, disse que a “grande maioria” das vítimas eram rapazes, muitas delas com idades compreendidas entre os 10 e os 13 anos.
Enquanto a comissão encontrou provas de cerca de 3.200 agressores – de um total de 115.000 padres e outros clérigos – disse que se tratava provavelmente de uma subestimação.
A Igreja não só não conseguiu evitar abusos, como também não os denunciou e, por vezes, colocou conscientemente as crianças em contacto com os predadores, disse ela.
“A Igreja Católica é, após o círculo de família e amigos, o ambiente que tem a maior prevalência de violência sexual”.
A maioria dos casos avaliados pelo inquérito são considerados demasiado velhos para serem processados ao abrigo da lei francesa.
Mas o Sr. Sauvé apelou à Igreja para pagar reparações, pois denunciou o “carácter sistémico” dos esforços para proteger os membros do clero de alegações de abuso sexual.
Em resposta, o presidente da Conferência Episcopal de França (CEF), Arcebispo Eric de Moulins-Beaufort, afirmou: “O meu desejo hoje é pedir perdão a cada um de vós”.
