Numa altura em que o Camp Nou tem gritado por um ídolo, Gerard Piqué parecia um candidato forte, mas não por Ronald Koeman.
O defensor do Barcelona começou contra o Benfica em Lisboa, mas com a equipa a descer para um golo de Darwin Nunez após três minutos, o treinador quis fazer alterações.
Aos 30 minutos, Koeman subornou Piqué, de 34 anos, para o substituir por Gavi, um jovem meio-campista de 17 anos, metade da sua idade.
Não foi devido a lesão e também não se deveu a uma mudança no sistema, uma vez que Frenkie de Jong foi abandonado na defesa de três homens.
Os apoiantes de Koeman argumentaram que o veterano corria um risco ao apanhar um cartão amarelo apenas 12 minutos no empate e o Benfica estava a tentar alvejá-lo.
Qualquer que fosse a motivação, serviu para humilhar Piqué, um dos líderes indiscutíveis da equipa, tanto dentro como fora do campo de jogo.
Encontrar consistência
Vem como Pique tinha completado 90 minutos três vezes nas últimas duas semanas, uma vez que Barcelona manteve as folhas limpas contra Cádis e Levante após a derrota para Bayern de Munique.
No início da época, uma estirpe de bezerros tinha mantido o defensor fora da vitória sobre Getafe e forçou-o a sair mais cedo contra o Athletic Club.
Herói para os fãs
Na ausência de Lionel Messi após a sua partida para Paris Saint-Germain este Verão, a vontade de Piqué de reduzir o seu salário e assinar um novo contrato valeu-lhe aplausos.
Anunciado na véspera do início da época, e depois de ter marcado o primeiro golo da equipa da época contra a Real Sociedad, Piqué era uma figura popular.
Forrado numa defesa inexperiente, muitas vezes ao lado do adolescente Eric Garcia ou do jovem Ronald Araujo, o papel de Piqué tem sido fundamental.
A defesa não melhorou
Mesmo depois de Pique ter sido retirado, a defesa não melhorou e Eric Garcia acabou por ser despedido com um cartão vermelho, o seu segundo da época.
O Barcelona também sofreu mais dois golos, sem ameaçar no outro extremo do campo, num novo mínimo para o clube.