Auroques, cavalos, veados, impressões digitais e de mãos traçadas em argila vermelha… É uma verdadeira maravilha o que os cientistas descobriram nesta gruta no leste de Espanha. Com mais de 100 pinturas pré-históricas a adornar as suas paredes, a gruta de Cova Dones poderá revelar-se um dos mais importantes sítios paleolíticos do seu género na Europa.

A gruta já era bem conhecida dos habitantes e caminhantes da região, mas até este dia, em junho de 2021, ninguém tinha reparado nas subtis pinturas que decoravam as suas paredes. Foi uma equipa de investigadores das Universidades de Saragoça, Alicante e Southampton que, ao visitar a gruta de Cova Dones, se apercebeu de que estava perante uma verdadeira maravilha. Mais de 100 representações pré-históricas com, pelo menos, 24 000 anos adornam as paredes da gruta, tornando-a o local mais importante do seu género na costa oriental de Espanha.

Gruta de Cova Dones: uma grande descoberta

A gruta de Cova Dones situa-se no município de Millares, perto de Valência. Trata-se de uma região onde, até à data, foram encontradas poucas pinturas paleolíticas, em comparação com o resto do país. Poderá mesmo ser a gruta com o maior número de motivos descobertos na Europa desde os da gruta de Atxurra, em 2015.

Mais de 100 pinturas em barro

Estão representados dezanove animais diferentes, incluindo auroques, corças, cavalos e veados. A par destas formas animais, os investigadores identificaram numerosas marcas de dedos e mãos. A maior parte destas pinturas foram feitas em barro, uma técnica que raramente é vista, em parte devido à fraca preservação deste tipo de tinta. Aqui, no entanto, foram notavelmente bem preservadas graças ao ambiente húmido da gruta, que impediu que o barro secasse demasiado depressa e caísse no chão. Algumas foram revestidas com calcite, que também as protegeu da passagem do tempo.

As primeiras observações foram publicadas na revista Antiquity, mas os investigadores explicam que a gruta ainda tem muita informação para oferecer!