Tudo chega àquele que espera, como se costuma dizer. O problema é que a espera para ser feliz pode ser mais ou menos longa, dependendo da idade que se tem hoje.

Está sobrecarregado com problemas e a felicidade parece fora do seu alcance? Não se preocupe, não está sozinho! Quando se é criança, aguarda-se a maioridade, que é sinónimo de liberdade e independência. Mas depois vem o trabalho, as responsabilidades, as contas a pagar, os empréstimos a pagar… E depois começa-se a sonhar em voltar a ser uma criança. A boa notícia é que não precisa de voltar atrás no tempo para ser feliz. A má notícia é que se estiver na casa dos 20 ou 30 anos, terá de esperar um pouco mais.

Então, com que idade somos realmente felizes? Antes de mais, existe uma “curva de felicidade” em forma de U. Peritos realizaram um estudo em 145 países e descobriram que, para a maioria dos sujeitos, esta curva sobe a partir dos 50 anos, uma idade que corresponde a uma certa estabilidade profissional e pessoal. Mas a verdadeira felicidade atinge picos entre os 60 e 75 anos de idade. Isto não é muito surpreendente: em geral, este é o momento em que as pessoas se reformam, em que os seus filhos são independentes e os seus empréstimos são pagos… Dizemos “em geral”.

Para além da idade, a ciência descobriu outro factor que contribui grandemente para a felicidade. Como a jornalista Temma Ehrenfeld explica na sua coluna para Psicologia Hoje, outro estudo com mais de 200.000 pessoas descobriu que aqueles que valorizam e alimentam a amizade acima de tudo tendem a levar vidas mais felizes, mais gratificantes. Por outras palavras, concentrarmo-nos na sua família é bom, mas manter os seus amigos leais por perto é ainda melhor.

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Claro que isto não significa que não se possa ser feliz o resto do tempo. A vida está cheia de altos e baixos, e ninguém é imune a eles, qualquer que seja a sua idade. Dito isto, não é surpreendente que uma das chaves da felicidade seja estar com amigos. Mesmo que seja apenas por algumas horas por semana, ajuda-o a relaxar, desconectar, reduzir o stress e ser mais feliz no geral. Aí o tem, sabe o que fazer até fazer 60 anos.