Enquanto governos estrangeiros transportavam centenas de seus diplomatas e outros cidadãos para um local seguro, os sudaneses buscavam desesperadamente na segunda-feira maneiras de escapar do caos, temendo que os dois generais rivais do país aumentará sua batalha total pelo poder assim que as evacuações forem concluídas.
Em dramáticas operações de evacuação, comboios de diplomatas estrangeiros, professores civis, estudantes, trabalhadores e famílias de dezenas de países passaram por combatentes nas linhas de frente tensas na capital Cartum para chegar a pontos de extração. Outros dirigiram centenas de quilômetros até a costa leste do país. Um fluxo de aviões militares europeus, do Oriente Médio, africanos e asiáticos voou durante todo o domingo e segunda-feira para transportá-los.
Mas para muitos sudaneses, o transporte aéreo foi um sinal terrível de que as potências internacionais, depois de falharem repetidamente em negociar cessar-fogo, esperam apenas um agravamento dos combates que já levaram a população ao desastre. O último cessar-fogo nominal, que quase não reduziu os combates, deveria terminar na noite de segunda-feira.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, alertou para uma “conflagração catastrófica” que poderia envolver toda a região. Ele exortou os 15 membros do Conselho de Segurança a “exercer a máxima influência” em ambos os lados para “puxar o Sudão de volta à beira do abismo”.
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Os sudaneses enfrentam uma busca angustiante por segurança na batalha em constante mudança de explosões, tiros e combatentes armados saqueando lojas e casas. Muitos estão amontoados em suas casas há nove dias. Os preços dos alimentos e do combustível estão subindo e são mais difíceis de encontrar, a eletricidade e a internet estão cortadas em grande parte do país e os hospitais estão à beira do colapso.
Aqueles que podem pagar fazem a viagem de 15 horas até a fronteira egípcia ou até Port Sudan, na costa leste. Aqueles sem meios para ir para o exterior afluíram para províncias relativamente mais calmas ao longo do Nilo, ao norte e ao sul de Cartum. Muitos mais ficaram presos, com falta de dinheiro e custos de transporte em espiral.
“Viajar para fora de Cartum tornou-se um luxo”, disse Shahin al-Sherif, professor do ensino médio. Al-Sherif, de 27 anos, tentava freneticamente arranjar transporte para fora de Cartum para ele, sua irmã mais nova, mãe, tia e avó. Eles ficaram presos por dias em sua casa no bairro de Amarat, em Cartum, enquanto lutavam do lado de fora. Por fim, mudaram-se para um bairro mais seguro, mais afastado.
Mas al-Sherif espera que as coisas piorem e teme que sua irmã, tia e avó, todas diabéticas, não consigam obter os suprimentos de que precisam. Os preços das passagens de ônibus mais do que quadruplicaram, de modo que alugar um ônibus para 50 pessoas chegar à fronteira egípcia custa cerca de US$ 14.000, disse ele.
Amani el-Taweel, um especialista egípcio em África, alertou para o “sofrimento terrível” dos sudaneses que não conseguem sair. Em um país onde um terço da população já precisava de ajuda humanitária, as agências de ajuda não conseguem mais alcançar a maioria dos sudaneses por causa dos confrontos.
Assim que as evacuações forem concluídas, “as partes em conflito não atenderão a nenhum pedido de trégua ou cessar-fogo”, disse ela.
Tiros pesados e explosões estrondosas abalaram a cidade em combates contínuos entre os militares e um grupo paramilitar rival chamado Rapid Support Forces. À tarde, ataques aéreos intensificados atingiram o distrito de Kalakla, ao lado do Nilo, em Cartum, por uma hora, até que a área foi “destruída”, disse Atiya Abdulla Atiya, secretário do Sindicato dos Médicos. O bombardeio enviou dezenas de feridos ao Hospital Turco, uma das poucas instalações médicas ainda em funcionamento, disse ele.
Mais de 420 pessoas, incluindo pelo menos 273 civis, foram mortas e mais de 3.700 ficaram feridas desde o início dos combates em 15 de abril. cidade de Omdurman, e tem várias grandes fortalezas em todo o país. Com os militares prometendo lutar até que o RSF seja esmagado, muitos temem uma escalada dramática.
Para os estrangeiros, a necessidade de abandonar Cartum tornou-se esmagadora no sétimo dia do conflito. Os bairros ricos de Cartum, onde vive a maioria dos estrangeiros, viram alguns dos bombardeios e ataques de drones mais pesados, e vários caíram sob o controle do RSF.
Alice Lehtinen, uma professora britânica que mora no bairro Khartoum Two, foi baleada no pé por uma bala perdida no primeiro dia de combate. Logo depois, as tropas RSF ocuparam o andar inferior de seu prédio enquanto vasculhavam as ruas em busca de armas, dólares e outros suprimentos, disse ela. A libra sudanesa tornou-se inútil à medida que as lojas foram destruídas e saqueadas.
Outra professora britânica, Elizabeth Boughey, disse que o RSF invadiu sua casa e roubou suas libras sudanesas, voltando logo depois para devolver o dinheiro. Eles pareciam adolescentes, ela disse.
Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha se apressaram para resgatar seus diplomatas e suas famílias no domingo, mas disseram que uma evacuação mais ampla de cidadãos particulares não era possível no momento. A União Européia, ao contrário, conduziu uma operação coordenada que trouxe centenas de seus cidadãos e deu uma mãozinha a cidadãos de outros países.
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A França garantiu o uso de uma base nos arredores de Cartum para usar como ponto de extração após intensas negociações com os dois lados – os militares que mantinham a base e o RSF que controlava os distritos vizinhos, disse um funcionário diplomático francês, falando sob condição de anonimato. para discutir a operação.
Em meio a tiros contínuos, cidadãos de dezenas de países chegaram à base. Alguns enfrentaram as estradas em seus próprios veículos, enquanto outros recorreram a empresas de segurança privada para conduzi-los através dos postos de controle militares e da RSF.
A França trouxe cerca de 500 pessoas, incluindo cidadãos de 36 países, em voos para Djibuti, país vizinho do Chifre da África. Aviões militares da Holanda, Alemanha, Itália, Espanha, Jordânia e Grécia também transportaram muitos passageiros.
Enquanto isso, grupos de sul-coreanos, palestinos, quenianos, sauditas e de outras nacionalidades fizeram a viagem de 13 horas de Cartum até o aeroporto ainda em operação na cidade de Port Sudan, no leste do Mar Vermelho, para serem recolhidos por aeronaves de seu país. O Japão disse que evacuou 45 de seus cidadãos e suas famílias via Porto Sudão e está trabalhando para retirar o pequeno número de japoneses que permanecem no país.
Os voos continuaram na tarde de segunda-feira, e França, Alemanha e Holanda disseram que estavam preparados para fazer mais voos, se possível. O ministro do Oriente Médio da Grã-Bretanha, Andrew Mitchell, disse que cerca de 2.000 cidadãos do Reino Unido ainda no Sudão se registraram na embaixada para uma possível evacuação. Ele disse à BBC que o governo está analisando “uma série de possíveis evacuações”. Muitos britânicos no país reclamaram da falta de informações do governo e dizem que não sabem de nenhum plano de evacuação.
Apesar da retirada, as autoridades americanas e europeias insistiram que ainda estavam empenhadas em tentar garantir o fim dos combates. Mas até agora o conflito mostrou quão pouca influência eles têm com dois generais – o chefe do exército Abdel-Fattah Burhan e o líder do RSF, Mohammed Hamdan Dagalo – que parecem determinados a lutar até o fim.
Os EUA e a UE têm lidado com os generais há anos, tentando pressioná-los a ceder o poder a um governo civil democrático. Uma revolta pró-democracia levou à expulsão de 2019 de ex-homem forte Omar al-Bashir. Mas em 2021, Burhan e Dagalo uniram forças para tomar o poder em um golpe.
