A erupção de hostilidade aos africanos subsaarianos encorajada pelo Presidente Kaïs Saïed contribui para a regressão autocrática e mancha ainda mais a imagem da Tunísia no estrangeiro.
O tempo em que a Tunísia inspirava respeito e admiração fora das suas fronteiras já passou há muito. Cada semana que passa mancha a imagem deste país que em tempos brilhou com uma chama singular no mundo árabe-muçulmano. O que resta do prestígio que o seu estatuto de vanguarda em termos de liberdades públicas, pluralismo político, direitos das mulheres e respeito pelas minorias lhe conferiu? O chefe de Estado, Kaïs Saïed, que tomou o poder total num golpe de Estado em Julho de 2021, impõe agora uma viragem repressiva, conservadora e xenófoba de grande preocupação. A Tunísia está a tornar-se irreconhecível.
Neste caso, tudo está ligado: o regresso à autocracia anda de mãos dadas com tensões baseadas na identidade, ambas alimentadas por uma suposta « conspiração » contra o Estado e a pátria. Uma das ilustrações mais deprimentes desta regressão é a recente onda de racismo negro no país. Na sequência da declaração do Presidente Said de 21 de Fevereiro, que condenou « hordas de imigrantes ilegais » como parte de um « plano criminoso » para « alterar a composição demográfica » do país, afastando-o da sua « afiliação árabe-islâmica », está a ser desencadeada hostilidade contra estudantes e imigrantes da África subsaariana.
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Estes últimos são diariamente vítimas de agressões físicas e verbais em Tunis e noutros centros urbanos. O discurso conspiratório do Chefe de Estado, com sotaques do tipo « grande substituto », desencadeou um racismo profundamente enterrado na sociedade tunisina, um legado de escravatura no Norte de África, com consequências psicológicas duradouras.
A erupção desta xenofobia endossada ao mais alto nível do Estado turvou a percepção da Tunísia no estrangeiro. Embora o Sr. Saïed tenha tentado qualificar as suas observações especificando que tinha como alvo os imigrantes ilegais, os danos estão feitos. As suas brigadas de seguidores, algumas das quais são filiadas num partido nacionalista tunisino com retórica e métodos dignos da extrema-direita europeia, estão a caçar os subsaharanos. Os tunisinos mais progressistas confessam a sua « vergonha » e tentam organizar uma frente « anti-fascista » face à adversidade. A consternação também reina em muitas capitais do continente. A União Africana « condenou » as « declarações chocantes » do Presidente Said.
Nas capitais europeias, é um pouco embaraçoso. Se as chancelarias não deixarem de expressar ocasionalmente a sua « preocupação » com o declínio do Estado de direito na Tunísia, não reagiram à acusação presidencial contra os migrantes subsaarianos. E por uma boa razão: o Sr. Said está a responder bastante positivamente aos apelos da Europa – principalmente da Itália – no sentido de melhor bloquear as suas fronteiras marítimas, a fim de conter o fluxo de migrantes através do Mediterrâneo.
O encerramento da « Fortaleza Europa », que contribui para fixar os candidatos ao exílio europeus no Norte de África, não é alheio às tensões migratórias de que esta região é palco. Estamos a tentar poupar o Sr. Saïed a fim de o impedir de « levantar o pé » na vigilância da sua linha costeira? Se este fosse o motivo oculto, acrescentaria cinismo a um dossier já de si dramático.
